Dans la ville d’Atlanta en 1948, les premiers policiers noirs font leur ronde dans le quartier de Darktown. Ils ne sont que huit, ne peuvent pas porter une arme, avoir une voiture de service ou même entrer dans les locaux de la police. Ils ne sont acceptés ni par la population (quelque soit sa couleur) ni par leurs collègues blancs. Simplement là pour reporter les potentielles infractions, Lucius Boggs et Tommy Smith ne sont pas autorisés à mener d’investigation mais la découverte du cadavre d’une jeune femme noire va les emmener sur les chemins tortueux d’une enquête officieuse…

Dans un monde où le racisme est ordinaire et la violence commune, Thomas Mullen réussit à mêler un contexte historique intéressant tout en construisant une intrigue géniale dont les personnages sont très bien écrits. Darktown est un livre très actuel mais également un polar réussi qui va bien au delà de l’actualité. L’auteur joue magistralement avec nos nerfs, décrivant cette période fascinante qui nous paraît si lointaine (et pourtant…) et nous emporte dans cet univers sombre mais prenant !

• DARKTOWN, Thomas Mullen, éditions Rivages (Poche), Parution : 4 mars 2020, 9.80€