Gus Orviston est un pêcheur-né. Avant même sa naissance, il sentait les vibrations des poissons au bout de la ligne se propager à travers la canne, les bras et le corps de sa mère, elle aussi pêcheuse émérite. Son enfance fut d’ailleurs rythmée par une controverse insoluble entre ses parents, son père étant un fervent partisan de la pêche à la mouche, sa mère préférant la pêche à l’appât. En-dehors de la pêche, le jeune Gus ne s’intéresse pas à grand-chose; si bien qu’arrivé à l’âge adulte, il dédaigne les études pour aller s’installer dans une cabane au fin fond de l’Oregon, où rien ne viendra troubler son tête-à-tête avec la rivière. Son quotidien, monacal, est partagé entre la pêche, l’observation des poissons et la fabrication minutieuse de cannes, d’appâts et autres mouches. Mais bien vite, Gus se rend compte que la pratique exclusive, voire forcenée, de son activité favorite ne le rend pas heureux: il lui manque quelque chose. Ce n’est peut-être pas un hasard si, au niveau de sa cabane, la rivière dessine un large méandre en forme de point d’interrogation, plongeant le jeune pêcheur dans une quête existentielle…

Il serait vain de tenter de résumer davantage un roman aussi profond, vivant et insaisissable que l’eau de la rivière qui en occupe le centre. La Rivière Pourquoi est le genre de livre dans lequel on s’immerge, à la surface duquel on se laisse nonchalamment dériver, dont on s’éloigne pour mieux regarder l’onde provoquée sur les eaux calmes par les ricochets. Un livre dont on s’imprègne pour essayer de trouver une réponse au « pourquoi » lancinant que la rivière nous adresse. Un livre insondable et impétueux, empli de sérénité, d’humour et de spiritualité, qui laisse dans le cœur et dans l’esprit une marque aussi discrète qu’incontestable. Un livre qui console, qui rassure et qui réconforte.

• La Rivière Pourquoi, David James Duncan, Éditions Monsieur Toussaint Louverture, Parution : 08 Avril 2021, 12.00€